1  Ouvindo, pois, os adversários de Judá e Benjamim que os que voltaram do cativeiro edificavam o templo ao SENHOR Deus de Israel,
2  Chegaram-se a Zorobabel e aos chefes dos pais, e disseram-lhes: Deixai-nos edificar convosco, porque, como vós, buscaremos a vosso Deus; como também já lhe sacrificamos desde os dias de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos fez subir aqui.
3  Porém Zorobabel, e Jesuá, e os outros chefes dos pais de Israel lhes disseram: Näo convém que nós e vós edifiquemos casa a nosso Deus; mas nós sozinhos a edificaremos ao SENHOR Deus de Israel, como nos ordenou o rei Ciro, rei da Pérsia.
4  Todavia o povo da terra debilitava as mäos do povo de Judá, e inquietava-os no edificar.
5  E alugaram contra eles conselheiros, para frustrarem o seu plano, todos os dias de Ciro, rei da Pérsia, até ao reinado de Dario, rei da Pérsia.
6  No reinado de Assuero, no princípio do seu reinado, escreveram uma acusaçäo contra os habitantes de Judá e de Jerusalém.
7  E nos dias de Artaxerxes escreveram Bisläo, Mitredate, Tabeel, e os outros seus companheiros, a Artaxerxes, rei da Pérsia; e a carta estava escrita em caracteres siríacos, e na língua siríaca.
8  Escreveram, pois, Reum, o chanceler, e Sinsai, o escriväo, uma carta contra Jerusalém, ao rei Artaxerxes do teor seguinte:
9  Entäo escreveu Reum, o chanceler, e Sinsai, o escriväo, e os outros seus companheiros, os dinaítas, afarsaquitas, tarpelitas, afarsitas, arquevitas, babilónios, susanquitas, deavitas, elamitas,
10  E os outros povos, que o grande e afamado Asnapar transportou, e que fez habitar na cidade de Samaria, e nas demais províncias dalém do rio.
11  Este, pois, é o teor da carta que mandaram ao rei Artaxerxes: Teus servos, os homens dalém do rio, em tal tempo.
12  Saiba o rei que os judeus, que subiram de ti, vieram a nós em Jerusalém, e reedificam aquela rebelde e malvada cidade, e väo restaurando os seus muros, e reparando os seus fundamentos.
13  Agora saiba o rei que, se aquela cidade se reedificar, e os muros se restaurarem, eles näo pagaräo os direitos, os tributos e os pedágios; e assim se danificará a fazenda dos reis.
14  Agora, pois, porquanto somos assalariados do palácio, e näo nos convém ver a desonra do rei, por isso mandamos avisar ao rei,
15  Para que se busque no livro das crónicas de teus pais. E acharás no livro das crónicas, e saberás que aquela foi uma cidade rebelde, e danosa aos reis e províncias, e que nela houve rebeliäo em tempos antigos; por isso foi aquela cidade destruída.
16  Nós, pois, fazemos notório ao rei que, se aquela cidade se reedificar, e os seus muros se restaurarem, sucederá que näo terás porçäo alguma deste lado do rio.
17  E o rei enviou esta resposta a Reum, o chanceler, e a Sinsai, o escriväo, e aos demais seus companheiros, que habitavam em Samaria; como também aos demais que estavam dalém do rio: Paz! em tal tempo.
18  A carta que nos enviastes foi explicitamente lida diante de mim.
19  E, ordenando-o eu, buscaram e acharam, que de tempos antigos aquela cidade se levantou contra os reis, e nela se têm feito rebeliäo e sediçäo.
20  Também houve reis poderosos sobre Jerusalém que dalém do rio dominaram em todo o lugar, e se lhes pagaram direitos, tributos e pedágios.
21  Agora, pois, dai ordem para impedirdes aqueles homens, a fim de que näo se edifique aquela cidade, até que eu dê uma ordem.
22  E guardai-vos de serdes remissos nisto; por que cresceria o dano para prejuízo dos reis?
23  Entäo, depois que a cópia da carta do rei Artaxerxes foi lida perante Reum, e Sinsai, o escriväo, e seus companheiros, apressadamente foram eles a Jerusalém, aos judeus, e os impediram à força e com violência.
24  Entäo cessou a obra da casa de Deus, que estava em Jerusalém; e cessou até ao ano segundo do reinado de Dario, rei da Pérsia.